La liberación de rehenes rusos por parte de Hamas pone en evidencia la nueva postura de Putin en Medio Oriente

Cuando una delegación de Hamas visitó Moscú a finales de octubre, diplomáticos rusos entregaron al grupo una lista de ocho ciudadanos ruso-israelíes retenidos como rehenes en Gaza, que Rusia quería que el grupo militante palestino liberara. Hamas indicó inmediatamente que la lista recibiría atención especial, informaron medios estatales.

“Estamos muy atentos a esta lista y la procesaremos con cuidado porque consideramos a Rusia como nuestro amigo más cercano”, dijo a RIA Novosti un alto miembro de Hamas, Mousa Abu Marzook. “Tan pronto como los encontremos, los liberaremos”.

Desde entonces, Hamas ha ido cumpliendo su promesa.

Tres de los rehenes rusos israelíes fueron liberados. Ese número incluía a Roni Krivoi, de 25 años, un ingeniero de sonido que trabajaba en el festival de música atacado por Hamas. El domingo pasado, se convirtió en el primer hombre adulto con pasaporte israelí en libertad, aun cuando la mayoría de los intercambios involucraban a mujeres y niños.

Moscú subrayó que la liberación de Krivoi y la posterior liberación de otras dos personas con doble nacionalidad ruso-israelí –Elena Trufanova, de 53 años, y su madre, Irina Tatti, de 73- se lograron independientemente de la mediación de Estados Unidos, Qatar y Egipto.

Tres de los rehenes rusos israelíes fueron liberados. Ese número incluía a Roni Krivoi, de 25 años, un ingeniero de sonido que trabajaba en el festival de música atacado por Hamas. (REUTERS)

La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, en una publicación en Telegram el domingo pasado, atribuyó “la liberación de un portador de pasaporte ruso” a “acuerdos directos entre representantes rusos y Hamas”.

“Agradecemos a los dirigentes del movimiento Hamas por su respuesta positiva a nuestros llamados urgentes”, dijo Zakharova el jueves. “Continuaremos esforzándonos por la rápida liberación de los rusos restantes retenidos en la Franja de Gaza”.

El trato especial para los rusos secuestrados es una nueva manifestación del creciente alineamiento entre el Kremlin y Hamas. El presidente Vladimir Putin busca presentarse en la relación como líder y defensor de un nuevo “orden mundial multipolar”, y el grupo militante palestino obtiene un barniz de legitimidad en un momento en que muchos países lo han tildado de organización terrorista.

Desde el 7 de octubre, cuando Hamas llevó a cabo un ataque dentro de Israel, matando a unas 1.200 personas y secuestrando a más de 200, Putin ha calibrado cuidadosamente su posición, aparentemente teniendo en cuenta la creciente dependencia de Rusia de Irán, uno de los principales patrocinadores de Hamas, como proveedor de drones y misiles para la guerra de Moscú en Ucrania.

Rusia inicialmente expresó “preocupación” por el ataque pero no condenó a Hamas. Y en lugar de expresar sus condolencias a Israel, Moscú señaló con el dedo a Estados Unidos y Occidente, culpando a Washington por décadas de fracaso para resolver el conflicto latente en Medio Oriente y sugiriendo que Rusia podría ser un mediador.

Si bien Hamas rápidamente se convirtió en un paria en gran parte del mundo después del ataque del 7 de octubre, Rusia extendió una alfombra roja para la delegación de Hamas.

“El hecho de que Moscú los haya invitado a finales de octubre es algo muy importante, ya que es una manera de que Hamas demuestre que no son presuntos terroristas y que están siendo invitados a conversaciones oficiales”, dijo Ruslan Suleymanov, un experto ruso independiente en Medio Oriente durante una entrevista. “Así que estas liberaciones son un gesto de Hamas para resaltar el papel especial de Putin, pero sólo Estados Unidos, Egipto y Qatar participan en las conversaciones reales sobre los rehenes y el alto el fuego”.

Moscú subrayó que la liberación de sus ciudadanos en Gaza se logró independientemente de la mediación de Estados Unidos, Qatar y Egipto. (Europa Press)

Hamas también se ha beneficiado del apoyo político y diplomático brindado por Rusia en su papel de miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, donde sus representantes bloquearon resoluciones lideradas por Estados Unidos contra Hamas.

Pero el giro de Rusia hacia Hamas también conlleva riesgos. Ya ha abierto una brecha entre Rusia e Israel, poniendo en peligro la orgullosa capacidad del Kremlin para hacer malabarismos con las relaciones con todos los partidos de la región, sin importar cuán amargamente se odien entre sí, dijeron los analistas.

Tampoco está claro que Hamas conozca siquiera el paradero de los rehenes que quedan en la lista de Rusia.

Y si bien Moscú ha establecido vínculos con el ala política de Hamas con sede en Qatar, a cuyos representantes los rusos entregaron su lista, Rusia no tiene ninguna influencia sobre el brazo militar del grupo que opera sobre el terreno en Gaza y que en última instancia decidirá quién es liberado ahora que la pausa en los combates mediada por Estados Unidos ha terminado.

En cualquier caso, Krivoi, el ingeniero de sonido secuestrado, fue un afortunado beneficiario del acercamiento diplomático de Rusia. Fue liberado, el primer hombre adulto rehén con pasaporte israelí en ser liberado, y enviado a un hospital en Tel Aviv.

Unos días después, Trufanova y Tatti, una médica del sur de Rusia que se mudó a Israel hace cinco años para reunirse con su hija, fueron liberadas. La pareja fue secuestrada en la casa de Trufanova en el Kibbutz Nir Oz. Su marido, Vitaly Trufanov, murió durante el ataque del 7 de octubre y su hijo, Alexander, sigue en cautiverio.

Hamas también ha resaltado el papel de Rusia.

Rusia no tiene ninguna influencia sobre el brazo militar del grupo Hamas que opera sobre el terreno en Gaza. (Europa Press)

“Los prisioneros fueron liberados durante el período de tregua, pero por separado del resto de los rehenes, ya que no forman parte de este acuerdo”, dijo el funcionario de Hamas, Basem Naim. “Esta acción es una apreciación de la posición rusa de apoyo a los derechos del pueblo palestino en general y a la resistencia. También apunta a fortalecer esta relación bilateral para una futura colaboración”.

Naim dijo que otros en la lista de Rusia “podrían faltar en el otro lado”, es decir, Israel. “Pero”, añadió, “en caso de que haya otra tregua, seguiremos buscando y liberarlos es posible”.

Putin no sólo se abstuvo de condenar a Hamas después del ataque sino que tampoco llamó inmediatamente al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quien durante años fue considerado uno de sus amigos más cercanos entre los líderes mundiales.

Algunos observadores de Rusia consideraron la postura de Putin como una venganza por la falta de apoyo demostrativo de Netanyahu a la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 y también como una señal de rencor contra Israel por dar refugio a miles de rusos que han huido del gobierno de Putin en los últimos dos años.

Suleymanov dijo que Rusia también estaba utilizando la guerra en Gaza para presentarse como aliada de países del Sur Global contra Occidente.

“Putin se alegra en parte de que ahora mismo el sistema de seguridad de Estados Unidos y su relación en Medio Oriente estén enfrentando su prueba más dura en años”, dijo. “Porque es Estados Unidos quien estaba promoviendo el alineamiento de Israel con el mundo árabe pero ahora se ve obligado a hacer malabarismos con sus propios vínculos con él y al mismo tiempo adoptar una postura muy claramente proisraelí”.

“Rusia, en condiciones de aislamiento occidental, está tratando de demostrar que es una fuerza antioccidental”, añadió Suleymanov. “Pero esto también es una prueba para Rusia, ya que no puede permitirse el lujo de perder a Israel”.

Aunque Rusia se había presentado durante mucho tiempo como capaz de trabajar con cualquiera en Medio Oriente, la guerra en Ucrania ha realineado la política exterior de Putin, obligando al Kremlin a acercarse a Irán. Esa alianza había alarmado profundamente a Israel incluso antes del ataque de Hamas.

Abbas Galyamov, consultor político y ex redactor de discursos de Putin, dijo que el presidente ruso había perdido una posición cuidadosamente equilibrada.

“Durante años, caminó en la cuerda floja entre Israel y sus socios de Medio Oriente frente a Bashar al-Assad de Siria, Irán y los palestinos, pero después del 7 de octubre, cayeron del lado opuesto de Israel”, dijo Galyamov. “Lo veo como si perdiera la capacidad de llevar a cabo una política exterior independiente en la región y se convirtiera más en un representante de Irán”.

“Los ayatolás tal vez dijeron: ‘Les apoyamos en su tema clave, Ucrania, así que es hora de dejar de preocuparse y apoyarnos en nuestro tema fundamentalmente importante”, añadió.

Galyamov dijo que el hecho de que Putin se ponga del lado de Hamas podría socavar su objetivo en Ucrania: sostener la lucha hasta que el apoyo occidental a Ucrania comience a erosionarse, algo que podría suceder más rápido si Donald Trump regresa a la Casa Blanca.

“En ese sentido, una parte de los republicanos que son aislacionistas son sus aliados, incluso si no simpatizan con él personalmente pero creen que dos estados post-soviéticos que luchan no son asunto suyo”, dijo Galyamov. “Pero apoyar a Israel es la cima de su política. Y al alinearse con Hamás, Putin les está quitando el aliento, ya que verán que se pone del lado del mal dondequiera que aparezca”.